Die Automobilindustrie, die die Herstellung von Fahrzeugen und Komponenten umfaßt, beschäftigt rund 8 % aller in der verarbeitenden Industrie tätigen Arbeitnehmer der EU. Ihre Bedeutung geht allerdings weit darüber hinaus, nicht zuletzt als traditionelle Hochburg der Gewerkschaften und als innovative Kraft bei der Arbeitsorganisation und den Arbeitsbeziehungen.

 

In praktisch allen großen Automobilunternehmen gibt es inzwischen Europäische Betriebsräte. Das zeigt eine im März 2004 veröffentlichte Studie über Arbeitsbeziehungen in der Automobilindustrie. Wie in anderen Branchen auch handelt es sich in der Regel um Foren für Information und Konsultation über transnationale Fragen. Bei einigen Gelegenheiten waren Europäische Betriebsräte der Automobilindustrie jedoch Vorreiter: so bei Gerichtsverfahren im Zusammenhang mit der Schließung des Renault-Werkes in Vilvoorde im Jahre 1997. Der EBR von Ford hatte Anfang 2000 mit der Konzernspitze eine Vereinbarung über die sozialen Folgen der Ausgründung des Tochterunternehmens Visteon (Komponentenherstellung) für den Status der Beschäftigten und der Arbeitnehmervertretung geschlossen. Der EBR von General Motors begann im Jahr 2000 damit, Verhandlungen mit der Geschäftsleitung zu führen und eine Vereinbarung über die Auswirkungen von Umstrukturierungsplänen zu erarbeiten.

In der Automobilindustrie gibt es die meisten Initiativen zur gewerkschaftlichen Kooperation über die EU-Grenzen hinaus. Seit vielen Jahren organisiert der Internationale Metallgewerkschaftsbund (IMB) Betriebsratstreffen, in denen Arbeitnehmervertreter aus den weltweiten Niederlassungen eines Konzerns zusammenkommen. In der Automobilindustrie sind derzeit drei Weltbetriebsräte vom Management als Gesprächspartner akzeptiert: Volkswagen, DaimlerChrysler und Renault (die außereuropäischen Vertreter haben bei Renault jedoch nur Beobachterstatus).

Als erstes Unternehmen der Automobilindustrie unterzeichnete Volkswagen im Juni 2002 eine Erklärung zu den sozialen Rechten und den industriellen Beziehungen mit seinem Weltbetriebsrat, DaimlerChrysler verständigte sich im September 2002 mit seiner Weltarbeitnehmervertretung auf Grundsätze der sozialen Verantwortung und der EBR von General Motors (in Fortsetzung seiner Rolle als Verhandlungspartner - siehe oben) unterzeichnete im Oktober 2002 mit dem Management ein Dokument über Grundsätze der sozialen Verantwortung.          → Download der Originaltexte

Die Studie listet zahlreiche Automobilhersteller und die Gründungsdaten der entsprechenden Europäischen Betriebsräte auf. In ihr werden aber auch zahlreiche weitere Aspekte der Arbeitsbeziehungen wie die Tarif- und Unternehmenspolitik analysiert. Die Untersuchung umfaßt die derzeitigen EU-Mitgliedstaaten sowie Norwegen und vier Beitrittsländer (Ungarn, Polen, Slowakei und Slowenien).